Activité de partage par excellence, la plongée a depuis longtemps développé un certain esprit communautaire. Mais ce dernier convient-il à tout le monde? Force est de constater que non, tant les écoles, fédérations et autres associations se sont depuis des années partagé les différentes sensibilités de la famille des plongeurs.

"Un jour je me suis retrouvée orpheline de binôme de club", raconte Coralie Chevalier, fondatrice du site Internet bulles-de-reves.com. "Tout d'un coup, je ne me suis plus sentie en phase avec les gens qui m'encadraient, qui m'entouraient et que finalement je connaissais si peu. Quelques longueurs, bonjour, bonsoir, et chacun rentre chez soi. Echanges limités, affinités difficiles à cerner et pas forcément envie de prolonger l'expérience lors d'un week-end ou d'un séjour plongée... Cela ne me correspondait pas. Moi, j'aime parler plongée, partager, échanger... Je suis allée sur un site de rencontres qui proposait un mot-clé de recherche à "plongée".

Au bout de quelques semaines je m'étais fait quelques "e-potes". Le cercle s'est formé avec un noyau très solide. Parallèlement, je cherchais à me relancer professionnellement après avoir goûté au monde du commerce et des relations publiques. L'envie m'est venue de monter un site Internet dédié à la plongée et axé sur l'apect communautaire. L'idée de base était de permettre aux plongeurs de se faire des amis et de dialoguer."

Les statuts déposés la veille de noël 2003, Coralie fait appel à un professionnel du Web pour mettre en forme sa vision. Tout est quasiment prêt quelques jours avant le Salon de la Plongée 2004. "J'avais besoin de me faire connaître...mais je ne connaissais personne; les gens de Plongée On line ont bien voulu m'héberger sur leur stand ;j'ai ainsi pu me faire connaître du public et approcher les professionnels."

Quelques mois plus tard, le succès semble au rendez-vous, malgré la réticence de certains, notamment due à l'aspect payant.

"Il y a un niveau d'abonnement gratuit et trois types d'abonnement payants (or : 1 an 95 €, argent : 3 mois 35 €, bronze : 1 mois 15 €). Je monte des partenariats avec des professionnels de la plongée (magasin, clubs...) qui consentent des réductions (jusqu'à 15%) à mes plogneurs. Au bout du compte, on rembourse son abonnement et on peutr même gagner de l'argent..."

Mais ce n'est pas là le moteur du système. Loin s'en faut.

"Si le forum est ludique -, et que les plongeurs parlent aussi de technique -, l'aspect communautaire est le plus percutant dans l'organisation d'événements. J'organise des week-ends plongée, en France ou à l'étranger, et des voyages plongées, mais aussi de simples pique-niques ou des brunchs.

Le but final est de sortir du virtuel. Que les gens se rencontrent. Et notamment avant chaque départ en vadrouille. On gagne beaucoup de temps à l'aéroport ou à bord du bateau car les participants ont déjà sympathisé. Du coup, le bouche-à-oreille est très bon. J'avais peur que les gens ne se réabonnent pas mais les taux de retour sont excellents. Aujourd'hui les inscrits s'organisent même entre eux pour effectuer des voyages, des sorties, des tests... Le livre d'or parle de lui-même."

Et la grande prêtresse de s'impliquer au-delà de son rôle administratif.

"Je participe aux forums comme aux soirées, j'organise, je fédère, j'aide. Aujourd'hui nous somems près de 500 inscrits."

Et demain?

"Je regarde le site grandir. C'est bien de voir les amitiés naîtrent, le plaisir de partager. Je pensais que ça resterait un phénomène parisien mais je suis surprise du nombre d'inscrits de Province. Preuve qu'il y avait un vrai besoin. J'avais juste envie de faire - un peu - bouger les choses. C'est finalement un gros travail. Mais il est passionnant."

Propos recuillis par Ariel Fuchs